Annecy

Midden in de rivier de Thiou staat een middeleeuws paleis op een rotseiland. Die rivier is de afvoer van het meer van Annecy, een bergmeer van 14,6 kilometer lang. Vanuit het centrum sta je in een paar minuten aan de oever. Dat is Annecy in het klein: je wandelt langs het water door de oude straten, zwemt of vaart op het meer en fietst eromheen. Wie hoger wil, rijdt of loopt naar een van de uitkijkpunten erboven.

De stad ligt in de Haute-Savoie, een Alpendepartement in een van de regio’s van Frankrijk, op 42 kilometer van Genève. Wat te doen in Annecy hangt af van het seizoen. In de zomer zwem en fiets je rond het meer, in de winter ski je in La Clusaz of Le Grand-Bornand, op 31 kilometer van de stad. Rij je de milieuzone in het centrum in, dan heb je een Crit’Air-vignet nodig, het Franse milieuvignet.

De oude stad van Annecy en de kanalen van de Thiou

De bezienswaardigheden in Annecy liggen voor een groot deel in de oude stad, langs de Thiou. Die rivier is volgens het toeristenbureau van het meer van Annecy 3,5 kilometer lang. In de middeleeuwen dreven ambachtslieden er hun molens en raderen mee aan. Over het water brachten ze ook producten van de oevers naar de stad. Daar dankt de oude stad haar kanalen aan.

Het bekendste gebouw van de stad is het Palais de l’Isle, het middeleeuwse paleis op het rotseiland in de Thiou. In de twaalfde eeuw was het een versterkt huis, daarna onder meer een gevangenis en een rechtbank. Sinds 1900 is het een beschermd monument. Volgens het toeristenbureau is geen gebouw rond het meer vaker op de foto gezet.

Boven de oude stad staat het kasteel van Annecy, nu het Musée-Château. Het oudste deel is de Tour de la Reine uit de dertiende eeuw. Loop daarna naar de Pont des Amours, de brug tussen de Jardins de l’Europe en het grasveld Le Pâquier. Aan de ene kant zie je het meer met de bergen erachter, aan de andere kant het Canal du Vassé onder een gewelf van platanen.

Plan je je reis rond een evenement? In juni is er het internationale animatiefilmfestival. Later in de zomer volgt de Fête du Lac, een vuurwerkshow boven het water.

Zwemmen en varen op het meer van Annecy

Volgens het toeristenbureau heeft het meer van Annecy een oppervlakte van 27 km² en is het tussen 0,8 en 3,2 kilometer breed. Het ligt op 447 meter hoogte, met bergen aan alle kanten, en het water is turquoise en helder.

Twee stranden liggen vlak bij het centrum. De plage d’Albigny ligt aan de noordoever, richting de wijk Annecy-le-Vieux (niet te verwarren met de oude stad). Volgens Tourisme Haute-Savoie is het een van de bekendste stranden van het meer, met speelplekken voor kinderen en een restaurant met terras. De plage des Marquisats ligt aan de andere kant van de stad, met een park en een wandelpad eromheen. Op beide stranden houden badmeesters in juli en augustus toezicht, dus met kinderen zwem je het veiligst binnen de bewaakte zone.

Liever op het water dan erin? Je huurt een waterfiets, kano of supboard, gaat zeilen of stapt aan boord voor een rondvaart.

Fietsen rond het meer

Langs de westoever loopt de voie verte, een vrijliggend fietspad van ongeveer 33 kilometer tussen Annecy en Marlens. Volgens Tourisme Haute-Savoie is het pad langs die oever vrijwel vlak en daardoor geschikt voor kinderen vanaf een jaar of zes die zelf fietsen. Het pad loopt langs stranden en door kleine dorpen, zodat je onderweg bij het water kunt stoppen.

Wil je het hele meer rond, reken dan op ongeveer 40 kilometer en 300 meter klimmen. Tussen Talloires en Annecy deel je de weg met auto’s. Bij Talloires ligt de enige echte klim van de ronde. Bij het station en bij verhuurders rond het meer huur je een gewone of elektrische fiets en uitrusting voor kinderen.

Uitkijkpunten boven het meer

Het mooiste beeld van het meer heb je van bovenaf. Drie van de uitkijkpunten die het toeristenbureau aanraadt:

• De Col de la Forclaz (1147 meter) boven Talloires-Montmin. Vanaf de col loop je in een kwartier naar de plek waar de paragliders vertrekken, met uitzicht over het hele meer.
• De Crêt de Châtillon op de Semnoz (1699 meter). Je komt er met de auto of met de bus en hebt rondom uitzicht tot aan het massief van de Mont Blanc.
• De Mont Veyrier (1291 meter) boven Veyrier-du-Lac. Vanaf de oever van het meer lopen twee gemarkeerde wandelroutes naar de top.

Voor ervaren bergwandelaars staat ook de Tournette (2351 meter) op die lijst.

Ga je in de winter skiën in La Clusaz of Le Grand-Bornand en wil je buiten de gemarkeerde pistes? Neem dan een lawinepieper, schep en sonde mee. Wat je verder moet weten, lees je in het artikel over off-piste skiën.

Met de auto of de trein naar Annecy

Vanuit Nederland rijd je door Frankrijk naar de A41 of door Zwitserland via Genève. Kies je de route door Zwitserland, dan heb je een Zwitsers snelwegvignet nodig. Op de A41 neem je vanuit Genève afrit 17 Annecy Nord, vanuit Lyon of Chambéry afrit 16 Annecy Centre. Combineer je de reis met Lyon, dan rijd je vanaf daar nog 146 kilometer naar Annecy. De A41 is een tolweg: je betaalt bij de péage, het tolstation.

Annecy heeft een milieuzone, de ZFE-m, die een deel van de stad beslaat. Volgens Grand Annecy gelden daar deze regels:

• Elk motorvoertuig in de zone moet een Crit’Air-vignet hebben, dag en nacht, dus ook een camper of motor.
• Sinds 1 januari 2025 mogen voertuigen zonder Crit’Air-klasse er niet meer in, zoals auto’s die vóór 1997 zijn geregistreerd.
• Vanaf 1 januari 2028 geldt dat ook voor Crit’Air 5, vanaf 2029 voor Crit’Air 4 en vanaf 2030 voor Crit’Air 3.
• Op de doorgaande routes door de zone gelden de regels niet. Aan die routes liggen P+R-terreinen, waar je de auto laat staan en met de bus, een huurfiets of te voet verder gaat.

Het Franse parlement stemde in april 2026 voor afschaffing van de milieuzones, maar de Constitutionele Raad schrapte dat onderdeel in mei 2026 uit de wet. Een nieuw wetsvoorstel kwam in oktober 2026 niet tot een stemming, dus de regels gelden nog (stand oktober 2026). Hoe je het Crit’Air-vignet aanvraagt, lees je in de uitleg over het milieuvignet. Bestel het alleen via certificat-air.gouv.fr, de officiële site; volgens Grand Annecy kan de levering tot 10 dagen duren.

Vanuit Nederland reis je eerst met de trein naar Parijs. Daar stap je over op de TGV, die rechtstreeks naar Annecy rijdt. Vanuit Lyon, Grenoble en Chambéry rijden regionale TER-treinen. Bij station Annecy huur je een fiets of stap je over op de bus naar de dorpen aan het meer. Vlieg je, dan land je op de luchthaven van Genève. Die ligt volgens het toeristenbureau op 50 kilometer, met trein- en busverbindingen naar de stad.

Welke kant van Annecy past bij jou?

De stad en het meer liggen dicht bij elkaar, maar wat je er doet, hangt af van hoe je reist:

Heb je maar één dag, besteed dan de ochtend aan de oude stad en de middag aan een strand of een stuk van de voie verte.